剧情简介：80年代初某林场，小桑岩随父亲守候几里外劳改的妈妈多年，不料妈妈刚一出狱就随娘家人不辞而别回城。直到天黑爸爸也没有回来，小桑岩出去寻找，在铁轨上幼小的孩子目睹了人生中最惨烈的一幕，火车吞噬了爸爸呼啸而去。当妈妈裴书玲终于找到流浪中挨饿受冻的... 详细»
80年代初某林场，五岁的小桑岩跟随父亲守候在几里外劳改的妈妈多年。桑木召带着儿子桑岩去狱中探望还有三天就要出狱的妻子裴书玲，两人都为即将到来的重逢激动不已。五年前，裴书玲为了替桑木召顶罪进了监狱。刚出狱的裴书玲获知父亲病危的消息，跟着娘家人回到城里，却并没有见到父亲最后一面。全家人都反对裴书玲和桑木召在一起，于是，她被大哥锁了起来。没有接到妻子的桑木召带着儿子去寻找不辞而别的妻子，却被裴家人赶了出来。
由于工作没有人接替，桑木召只能先带儿子回到林场，由于妻子的离去，所有人都对他们指指点点。桑木召不相信裴书玲会真的离开自己和儿子，但他又不能不接受这个事实，他外出上班，到天黑都没回家，儿子桑岩外出寻找，却亲眼目睹腿被卡在铁轨里的父亲被奔驰而来的火车撞死，受到巨大刺激。与此同时，裴书玲从家里跑了出来，赶到林场，却获悉丈夫去世的消息。几经周折，她终于找到了流浪中挨冻受饿的儿子。
裴书玲带着桑岩将桑木召的骨灰送回了老家。桑木召的父母将她赶了出来，强行把孙子桑岩留下了。裴书玲用了种种方法，最终在警察的帮助下，将桑岩抢回了自己身边，她决心好好抚养儿子，以告慰丈夫的在天之灵。由于娘家人的缘故，裴书玲没有见到丈夫最后一面，她和娘家人断绝了关系，带着桑岩找到了之前在狱中的狱友周芹。周芹好心收留了母子俩，并帮裴书玲介绍了制衣厂的工作。但最终，裴书玲却为了替周芹顶偷衣服的罪，丢了工作，生活陷入困境……
桑岩明明知道母亲是无辜的，却故意不说，裴书玲很无奈，只希望时间可以慢慢融化儿子心里的坚冰。姥姥来看桑岩，被裴书玲哄走了，她不愿意接受娘家人的任何帮助。桑岩认识了小姑娘南冰洁，扯断了她的橡皮筋，桑岩去偷皮筋，被妈妈发现后狠狠打了一顿。裴书玲找不到工作，很着急。后来，她好心救了一位晕倒的老头，后来得知老头家有一片菜地，聪明的她想到从老头那批发蔬菜，然后再卖，当起了小贩。裴书玲认识了南冰洁的爸爸、同为菜贩的南大炮。
裴书玲因为卖的菜新鲜又便宜，得罪了一起卖菜的小贩，大家找到南大炮，原来他是那一片的小头，专干批发蔬菜的生意。南大炮去找裴书玲算账，但也奈何不了这个为了生活、天不怕地不怕的女人。周芹与南大炮从小就认识，她偷厂里的衣服被发现了，丢了工作，想要去卖菜。嫂子找到裴书玲，说母亲一直在生病，让她回家看看。裴书玲为了母亲，回到了娘家，桑岩目睹大舅打伤父亲的腿，而不愿意回去。母子两人暂时有了个栖身之处，裴书玲继续靠卖菜为生。
因为大舅总是针对桑岩，裴书玲不愿意将孩子留在家中，只好带着小桑岩一起去市场卖菜。但没有想到的是，周芹却故意煽动大家一起欺负不懂事的孩子。桑岩因为受到欺负，对母亲更是充满了仇恨，裴书玲没有办法，只能拼命保护孩子。周芹处处针对裴书玲，但裴书玲不仅不和她计较，还一心想帮她好好做人。南大炮欺负顶替裴书玲卖菜的老头，却被裴书玲略施小计捉弄一番。裴书玲因为帮人打抱不平，认识了文化人陆今生，在他的建议下，准备送桑岩去学校读书。
桑岩和南冰洁一起恶作剧，被南大炮发现了。南大炮要打桑岩，却被及时赶到的裴书玲狠狠收拾了一番。桑岩被表哥裴小庆骗到池塘捉鱼，小孩们一起欺负他。大家以为桑岩掉进池塘里，淹死了，裴书玲疯了一样找儿子，最后，发现是个误会。同时，裴书玲为了让儿子能进市一中附小读书，四处求人，南大炮借此让裴书玲替他干活，想不到最后却没有帮上忙。裴书玲意外地在学校发现了当老师的陆今生，在他的帮助下，儿子终于有书读了，桑岩和南冰洁成了同班同学。
裴书玲为了感谢陆今生，一定要请他到家里做客。陆今生得知了裴书玲过去的事，对这个女人充满了同情。桑岩在学校表现优异，加入了少先队，看着戴上红领巾，裴书玲压抑不住喜悦之情。裴小庆嫉妒桑岩，撕坏了他的红领巾，还故意在学校让他出丑。因为进的菜便宜有新鲜，菜贩们都想跟着裴书玲一起干，她却意外得知南大炮其实本质不坏，以前为了给大家出头，吃了不少苦头，还经常帮助街坊邻居。被抢跑生意的南大炮无奈，要找裴书玲解决问题……
裴书玲回家，遇到去找她的儿子，虽然桑岩什么也没说，但裴书玲还是非常感动。南大炮带桑岩吃羊肉串，结果孩子吃太多拉肚子，裴书玲去找他算账。南冰洁遇到了小小的意外，裴书玲帮她换了衣服，结果却被南大炮误会。在不断的争执中，南大炮对桑岩的感情也有了一些转变。有人暗中威胁裴书玲，让她很恐慌。裴书玲大哥厂里的厂长王千华过去曾追求过她，看到她之后念念不忘，想要和她在一起，裴书玲向儿子承诺，这辈子都不会忘了桑木召。
南大炮和裴书玲两人不再总是针锋相对，两人有事也开始互相照应。下雨天，裴书玲去学校接儿子，结果却因为是卖菜的让桑岩觉得丢人，偷偷跑回家了，不愿意理他。王千华总想法接近裴书玲，南大炮知道后，主动要求替裴书玲出头。借着送菜去厂里的机会，南大炮当着厂里员工的面狠狠奚落了王千华，让他彻底断了对裴书玲的念头，裴书玲的大哥因为厂长被得罪迁怒于妹妹。家长会上，每次考试得第一的南冰洁被老师表扬了，而桑岩68分的试卷让裴书玲非常难受。
