剧情简介:厨娘康宝琦和无锡米王蒋乔几经波折,终可再续前缘,蒋乔娶宝琦为四姨太,面对蒋家妻妾互相倾轧,米行风云暗起等,宝琦皆以其识见及坚持一一面对,后蒋乔更将当家之权交予宝琦,执掌家业,管治一个米业王国,宝琦肩负千斤重担,外忧内患之下仍咬紧牙关,是为了... 详细»
清朝咸丰年间,京城王府厨娘宝琦跟随王爷到无锡,此行有机会令宝琦性命不保。但宝琦为解心中谜团,坚持冒险,为的是要见无锡米王蒋乔一面,因为当年二人曾有一段刻骨铭心的感情。因苏﹑浙发生水灾,蒋乔倾尽一半家财,开仓救济灾民。皇上特派铁帽子王爷率领家厨,以全席米宴赏赐蒋家。宝琦随王爷来到蒋府,二人终于重逢。与此同时,有人揭发宝琦是朝廷钦犯。
凤仪与彭娇发现了宝琦的身分后,要必文不动声色,不影响王爷的情况下通知官差捉人;宝琦得到消息后四处躲避,柴九发现宝琦躲在水井中,更助她逃走。宝琦最终被捉被带到王爷跟前;当王爷得悉宝琦是钦犯之后,竟说出在确定身分后就斩立决;蒋乔听到后,竟奋不顾身要求王爷放过宝琦。虽面对盛怒的王爷,但蒋乔仍执意向王爷求情,更直指宝琦之父是位好官,只为救灾民才开仓派粮惹来杀身之祸。
宝琦送蒋乔出外办事时路经田野,宝琦与丈夫说出父亲当清官为民请命的逸事,而她亦请已为巨富的蒋乔帮助穷苦百姓,蒋乔大表同意。为了对付影响稻米收成的禾花雀,必文要工人制造巨大声响对付它们,但同时亦将其他雀鸟杀死;必文见方法凑效,竟要求发动全无锡居民一起杀雀。宝琦送别蒋乔后,发现必文所为,宝琦要求必文停止,更说出滥杀雀鸟会引至虫祸,可惜必文执意不从。必正欲协助宝琦,宝琦反要求必正教她使用洋枪。
当大家六神无主,争辩是否应交赎款之际,彭铿夸下海口说将派出手下救出必武。正出外洽购田地的蒋乔得悉儿子被绑架后,立即包下快船欲赶回无锡;当蒋乔在码头上船之际,却又收到了宝琦的来信。宝琦欲托柴九调查工人中可否有绑架者在内,特意请他大吃大喝。凤仪等人收到蒋乔的来信,蒋乔在信中说如付赎金必武将被撕票,因此决定暂留外地,有关此事将交由宝琦全权处理。
蒋乔突然回到家中,更说决定交赎金于绑匪,宝琦力阻无效。宝琦不想必武枉死,于是用尽所有首饰财物,贿赂彭铿的爱人海棠,终成功救出柴九;宝琦请求柴九说出嫌疑犯名字,但他却提出多番无理要求,宝琦忍不住向他哭求,但柴九仍扬长而去。柴九突然回到米仓,众工人对他无罪释放不禁愕然。柴九讹称蒋乔请他吃饭时,对他说不会交出赎金,更说如绑匪撕票,将散尽家财对付他们,但如释放必武,将既往不咎。
必文欲向父亲奉茶请罪,但蒋乔却气愤难平拒绝接受;必文向凤仪诉苦,凤仪指儿子心浮气躁不懂忍耐,只好请祥发帮忙。吃早饭时,必文突然说出欲离家到北京创业,蒋乔竟赞成,令家人错愕不已。祥发向蒋乔求情,指不应让长子嫡孙的必文离家,更指必文虽犯错,但蒋乔应借机会好好教导他,但反被蒋乔责骂。在庆祝必武回归的晚宴上,必文收歛气焰主动向柴九敬酒,蒋乔大感安慰。
为了不被彭铿欺压,蒋乔接受柴九意见以陆路运米,更叮嘱必正同行;必正率领众人兼程赶路,蒋乔则努力与彭铿周旋,但因心纹痛发作,只得回家休息。必正将米粮运回无锡途中,为了逃避山贼袭击,众人只得冒雨推车赶路;此时出了意外令必正手臂脱臼;柴九见此,努力鼓励工人上下一心克服困境。宝琦代表蒋乔出席会议,但彭铿坚持加运费,宝琦要求众米商团结起来拒绝加价要求,更说出已尽办法由陆路运米,不用再依靠彭铿的漕运。
柴九成功说服震天,将米粮运回无锡。柴九更向蒋乔报告,震天已答应沿途保护米粮陆路上的运输;彭铿听后大怒,更与震天当街对峙。柴九立下大功后回到米仓,众工人不断恭维他,更说柴九此次功绩,应可由工人身分一口气升任三掌柜;柴九听后不禁飘飘然,更幻想自己衣锦荣归的情景。在宴庆功上宝琦当众宣布柴九将升为工头;众人恭喜柴九,但他却因没法升为三掌柜而提早退席。
凤仪对彭娇说出当年蒋乔并不是真心迎娶她,彭娇坚拒不信;凤仪要彭娇带刘芳到观音像前,要她对彭娇说出当年蒋乔被彭铿迫娶彭娇的经过。原来当年彭铿得知妹妹为蒋乔神晕颠倒,不惜以刘芳性命相胁,强迫蒋乔娶彭娇过门。彭娇得悉真相后大受打击,竟把运送途中的米推下山崖。宝琦到米仓找柴九见面,指责他为何不断向众工人诉苦说自己怀才不遇,更煽动其他人向宝琦要求升他为三掌柜。
争权一事终由玉如出面稳住,一切暂且不变,仍由宝琦当家;宝琦感谢玉如在危急关头出手相助,玉如坦言明白宝琦要经营蒋家实在是个重担。柴九与工人往饮茶时遇上海棠,更发现大家竟是同乡。海棠欣赏柴九豪迈直率的表现,竟主动接近情挑他,柴九几乎把持不住时,刚好遇上必正。宝琦与众掌柜吃饭时,得悉柴九在米仓不再搞事而开始专心工作,不禁大表欣慰。