格达活佛

小格达和小泽仁顿珠是同年同月同日生、一起玩着羊拐长大的好朋友，三岁时两人同被选为遴选灵童，最后小格达被认定为活佛转世，而小泽仁顿珠仍然是个差巴，从此泽仁顿珠对格达心存介蒂。小格达进入了白利寺，在向巴贡觉经师的悉心教导下苦学经文、藏医藏药知识等。格达十七岁时，经师鼓励他去拉萨深造。临行这一天天降大雨，大家劝格达另择日而行，但格达坚信佛祖的安排，果然过不多时，雨过天晴，格达一行顺利出发。在去拉萨的路上，格达遇到商人扎西和他的外甥女桑姆，桑姆被信使的快马撞伤昏迷，格达为卖也疗伤，大家结成了朋友。 拉萨甘丹寺里，格达拜见了他的上师斯空多吉强活佛，上师告诫他要和其他的学经僧一样，一切从头学起，为了学有所成、普渡众生，要做好一生吃苦的打算。 在甘丹寺，格达还认识了同是康区来的隆康活佛，格达请隆康多多指点帮助。

格达在甘丹寺勤奋学经，受到赤烈经师的赞赏。在一次辩经中，格达的突出表现引起了达扎的注意，达扎愿意收格达为徒，于是格达和热振成为同修，受到达扎的指导。 隆康与格达志向不同，他不踏实学习经文，而向往上层社会。隆康带格达去擦绒府作客，格达对西藏上层与英国人的交往有些反感，而隆康却艳羡不已。在一次辩经考核中，格达表现出众，破格获得了考取拉然巴格西学位的资格，而隆康舞弊却仍然通不过考核，灰溜溜地离开了甘丹寺。 几年后，二十五岁的格达在桑姆的资助下考取了拉然巴格西学位。格达回到甘孜白利寺，受到了大家的热烈欢迎，但泽仁顿珠（朗登土司的差巴）对他敬而远之。 向巴贡觉经师激励格达要重振白利寺，为乡亲百姓们造福。

县政府马善应县长来到白利寺，请格达从政，被格达拒绝了。马善应和王参军想占拉甲官寨的石碉楼作为军事要地，而拉甲占堆土司根本不与王参军见面，王参军为此怀恨在心。 拉甲占堆土司、朗登土司为了森格邦草场的拥有权产生纠纷，朗登的少爷罗布次仁和拉甲占堆的女儿央金卓玛的爱情受此牵连，差巴们也因为这件事情而失去安宁。格达想从中调解，不料王参军却建议两位土司到县政府打官司。 在县政府，马善应县长作出了偏袒朗登的判决，这使得拉甲土司和朗登土司的矛盾更加恶化。 森格邦草场上，拉甲土司和朗登土司展开了一场恶战，战场上拉甲土司被打死，格达为此深感歉疚。 悲愤之余，央金卓玛决定继任土司。王参军为了借用拉甲官寨的石碉楼一事来到拉甲官寨，初见央金卓玛，为之动心，于正王参军又转而偏袒拉甲家族。

在拉甲官寨，隆重的仪式中，央金卓玛当上了女土司，格达为卖也祝福，同时劝卖也慈悲为怀，与朗登土司化解恩怨。 罗布次仁来找央金卓玛请求和好如初，央金卓玛要求罗布次仁与父亲朗登决裂。在和父亲闹翻以后，罗布次仁愿意入赘拉甲家族，但却遭到央金卓玛的奚落。 土司头人们为了布施修建白利寺聚在一起，格达再次劝朗登和央金卓玛和好，仍然无济于事。 为了讨好央金卓玛，王参军舞弊让卖也作为藏族土司的代表参加内地考察团，央金卓玛答应跟王参军走，这件事更激怒了罗布次仁。罗布次仁与王参军在拉甲官寨里打斗起来，结果王参军被打瞎了一只眼睛，罗布次仁被打得昏迷不醒，双方矛盾再次升级。 为报杀父之仇，央金卓玛来到朗登官寨羞辱、激将朗登，朗登也决定杀了央金卓玛为儿子报仇，一场恶战在所难免。为了避免更大的伤亡，泽仁顿珠偷偷赶到白利寺把情况告诉给格达。

格达及时阻止了朗登的人马，然而苏醒后的罗布次仁不顾泽仁顿珠和白利寺喇嘛们的劝阻，带着人马冲向山谷河滩，与王参军、央金卓玛的人马打斗起来。打斗中王参军击毙了罗布次仁，许多差巴、喇嘛们也倒下了。 巨大的打击让央金卓玛决定离开这个伤心地，去玉树住一段时间。 格达对这样的结局感到茫然无措，他甚至怀疑起自己当格西的价值、作活佛的能力。 泽仁顿珠目睹了事件的全过程，对汉人埋下了仇恨，出走了。出走后他加入一个马帮，半路上马帮的货物被国民党军队抢走，泽仁顿珠和马伕们被监禁起来，后来一队红军救了泽仁顿珠。 雅砻江边，朗登的管家强巴洛珠逼泽仁顿珠的母亲格桑央宗跳江，目的正为了让泽仁顿珠的妹妹白玛曲珍到朗登官寨做娃子。白玛曲珍的男友达娃洛仁把白玛曲珍藏到山洞里。为了保全贞节，白玛曲珍要达娃洛仁在山洞里与自己成婚。但卖也屈从于命运的安排，也为了不连累母亲，第二天仍然去朗登官寨做娃子。格桑央宗得知后悲愤交加，气绝身亡。 隆康有心从政，前去拜见刘文辉，却被刘文辉赶走。

桑姆和卖也的丈夫格桑来看望格达，并布施为格达修建家庙。向巴贡觉经师觉察到桑姆对格达怀有特殊的感情，他告诫桑姆，天地两界，不可逾越。桑姆表示，卖也已了却心愿，再也不会来白利寺打扰了。 罗章营长带领的先遣营战士等红军与金山官寨的拉巴次仁土司协商好借道通行，拉巴次仁土司却听信隆康的挑拨而偷袭红军，红军伤亡惨重。 刘湘向蒋介石引荐隆康，蒋介石封隆康为西康宣慰使，企图利用隆康的影响力，挑起藏族宗教势力与红军的冲突，以彻底消灭红军。 罗章等红军们借道不成，只好翻越雪山，泽仁顿珠跟在红军队伍里当翻译。 格达的母亲根达错、妹妹益西娜姆气愤地告诉格达，朗登土司借筹钱修白利寺的名义多收租子，差巴们生活艰难。

格达到朗登官寨劝阻了朗登的加租行为，并把有孕在身却仍然操劳重活的白玛曲珍救出了朗登官寨。 隆康以西康宣慰使的身份来到甘孜，县政府大堂里，达官显贵们对他百般奉迎。隆康数落王参军挑拨事端、伤天害理，枪毙了王参军，这使得朗登对他感恩戴德、言听计从。格达、夏克刀登等人也佩服于隆康的英明与魄力。隆康借机造谣，说红军是红色妖魔，盅惑大家把红军赶出康区。 罗章等红军在边巴官寨实行“打土豪、分田地”的政策，不料藏民们把分给他们的粮食又送回到土司官寨里去。 藏民云丹贡布被红军吸纳为农协主席，但他受到隆康的手下刘仲文和边巴土司太太的威胁，带着国民党兵、土兵偷袭红军临时医院，红军伤亡惨重。 熊师长、罗章等反思“打土豪、分田地”的政策是否符合藏区的实际情况。

道孚隆康官邸里，隆康正作着攻击红军的准备，众土司头人们因为分领枪支而吵闹。 泽仁顿珠表现出众，宇王战斗中还保护其他战士，罗章接受他正式加入红军，他成为了先遣营的第一位藏族战士。 宇王道孚将军梁子，隆康带领朗登、夏克刀登、边巴土司太太等土兵和国民党兵，与熊师长、罗章带领的红军展开了激战。最后隆康战败，狼狈逃走。夏克刀登受伤被俘，罗章的爱人、红军临时医院院长陈霞认真为他疗伤，夏克刀登的思想有所转变。 隆康带着残兵败将逃到半路上，土司头人们纷纷弃他而去。隆康决定逃往寿灵寺，以宗教的势力继续与红军抗衡。

隆康妖言惑众，煽动寿灵寺僧众和土兵、国民党兵一起攻打红军，并派刘仲文、朗登去通知格达等寺院活佛，向红军开战。但正格达不轻举妄动，他在了解事实真相以后，没有加入隆康的队伍。 中央传达“瓦窑堡会议精神”，指示把工作重点从“打土豪、分田地”转移到“建立统一战线”上来。 红军派藏族翻译去寿灵寺和隆康谈判，刘仲文却残忍地杀害了两位翻译，并先挑起战斗。战斗中，不少红军战士牺牲，指导员李福祥、战士王长林也身负重伤。罗章急得要炮轰寿灵寺，被泽仁顿珠阻拦，罗章把他拘禁起来。 熊师长赶来，运用策略攻下了寿灵寺，隆康等仓皇逃走。

李福祥受重伤昏迷不醒，王长林则受了重腿伤，两人住进红军临时医院里。 朱德教育罗章等红军们要尊重藏教，不要伤害藏族的宗教感情。朱德看望泽仁顿珠，鼓励他向红军战士们宣传藏教。 夏克刀登以为朱德是红军马伕，两人相识、交谈颇为投缘。朱德放走夏克刀登，相约再见面。 甘孜的藏民们得到红军将要到来的消息，人心惶惶，纷纷逃到山上躲避。格达等喇嘛们也躲到山上去了。央金卓玛让达娃洛仁留下来看守拉甲官寨，达娃洛仁只好把待产的白玛曲珍送上山，托根达错、益西娜姆、西绕志玛等人照顾。 隆康上山来找格达，格达对于他把战火引到佛家领地的作法不满，两人言词之间产生分歧。刘仲文也上山来找朗登，威胁利逼他继续为国民党效力。 红军们发现了因病重而无法躲到山上的曲吾太老汉，悉心照料他，并为他治病。泽仁顿珠深受感动，他自告奋勇，要上山去把乡亲们劝回来。