江河之上

陵江省再次遭受暴雨袭击，与以往不同，杨运盛的化工厂给横头村带来了巨大损失，原因是工厂内的有毒物质外泄，导致整个鱼塘中毒。村民们愤怒不已，冒雨找杨运盛讨要说法，但他拒不承认，甚至倒打一耙。最终双方发生激烈冲突，村民杨一木受伤严重。省高级人民法院行政庭法官罗远审理一起案件。原告人刘国富向大江市环保局举报江石化工厂污染环境，因环保局处理不当，刘国富将其一并起诉到高法。环保局副主任高原出庭举证，称工厂检测数据正常，不存在违规行为。由于原告方提交证据不足，罗远建议刘国富找专家协助检验，补充新的证据。高原自以为胜券在握，出言嘲讽刘国富，结果被罗远当庭警告，提醒他作为环保局代理人应该注意言行。休庭后，郭律师觉得这场官司绝无胜诉可能，主动跟刘国富提出终止代理。此时，旁听席上的公益律师苏卓和宁妮来找刘国富，愿意免费为他代理，并找人鉴定，只要他肯授权。刘国富犹豫后，只能死马当活马医地答应下来。

耿念用手机记录村民们的诉求，得知杨运盛不仅欺凌乡民，放任化工厂污水污染周边，导致杨一木的妻子诞下死胎。在了解到这一情况后，耿念表明会帮大家查明实情，呼吁他们使用合法手段维护权益，而非暴力抗法。苏卓提醒杨一木应信任自己的代理律师，并指出当前科技可以伪造录音。正说话间，警察匆匆赶来将寻事滋事的杨一木和杨运昌等人带走，杨一木知道今天做的事情不对，主动配合警方调查。宁妮告知苏卓化工厂爆炸的情况，耿念也因此得知罗远当时在现场。饶斌在这起爆炸事故中丧生，令罗远深感唏嘘。夏未冬虽经抢救脱离危险，但仍未苏醒。罗远也受伤不轻，肋骨受伤并伴有短暂性耳鸣。耿念关心罗远的安危，借探望护士妻子徐飞之名来医院看望罗远，确认罗远无大碍后才安心。罗远对爆炸事故仍心有余悸，自责若是他们不去化工厂，或许就不会发生这种事情。耿念安慰罗远安全隐患的根源在于硝化废料，就像他们当年在学校常听陈指导念叨的墨菲定律，并不是因为他去了才会爆炸，而是他去的时候刚好碰到爆炸。

杨一木案重新开庭，耿念依法判七星运盛赔偿原告误工费、医疗费，总共计数万元。杨一木妻子难以接受判决结果，伤心落泪几近晕倒，就连罗远都看得于心不忍。这件案子彻底告一段落，耿念仍是面色凝重，自嘲不得已而为之的苦楚。罗远不清楚耿念为何这个样子，觉得他已经做好了本职工作，没必要抱有太多愧疚。然而耿念一言不发，默默脱下手表，唤起了他与罗远之间的回忆。当年他们几个同学准备三年，只为赴一场国际辩论赛，抽到“是否为经济发展牺牲环境”的辩题。罗远为能出奇制胜选择正方，可是耿念却因家乡曾被污染的缘故，当场支持反方选手的观点，从而输掉这场比赛。也正因如此，罗远在赛后打了耿念，两人关系彻底破裂。如今耿念为那件事向罗远道歉，承认是有些冲动，但他始终无法接受为发展经济而牺牲环境。耿念主动跟罗远说起志强化工厂污染家乡，害得乡亲和父亲陆续患癌去世，他自然不会原谅对方的所作所为，更对司法中“德”与“法”的冲突，有着深深的迷茫和无力。听完耿念的话，罗远决定要亲自感受一次。

最终经过省高院研究，决定要在七星县人民法院成立一个环境保护审判庭的试点，主要负责环境资源案的审理。曲和平找来罗远和耿念，希望他们成为这个改革路上的先锋，罗远欣然接受，反观耿念心有疑虑，恐无法起到实质性作用。毕竟大家心里都很清楚，环境保护案最大问题就是举证难、立案难、鉴定难，光是一次鉴定费用就要动辄上万，乃至几十万。耿念认为保护环境最后靠的是监管和执行单位，他们作为法官只能依靠于法条，就算是有了法庭也无法解决存在的三大难题。罗远不以为然，亲口讲述他曾陷入一度迷茫，险些辞职又被曲和平挽留的故事，因此鼓励耿念勇于尝试。经过二人通宵达旦地翻找资料，想到要借助公益环保组织的作用，让他们对污染环境的行为提起环境民事公益诉讼。曲和平觉得这个办法有点异想天开，公益组织是否符合公益诉讼原告资格是存在争议，依照过往的诉讼案件看来是没有希望，故而没有同意二人的提议。

罗远和林海岚到袁笑笑家，见其阳台生态自然，收养众多小鸟，足以可见对方是一个保护动物的善良女孩。其男友方启带领同学围堵罗远，不满他们的判决，罗远普及违法买卖金雕后果时，被楼上邻居用一盆水从头浇透到脚。夏未冬和苏卓通过直播目睹此幕。金雕案当事人欲换律师，宁妮希望苏卓接手以打响名声。苏卓拒绝，认为若袁笑笑真心爱动物，就不应参与买卖。回程中，司机为袁笑笑抱不平，三年对于这个孩子判得太重。林海岚和罗远再次意见不合，罗远认为案情有讨论空间，法律应有温度；林海岚则坚持犯罪事实已成立。二次开庭前夕，冯学文不接电话，杨运盛及其律师也缺席。耿念说明开庭审判如期进行，以还杨一木公道。罗远提醒耿念找偶像戴崇光帮忙。戴崇光知道耿念的来意，私下里约陈志强见面，劝其直面问题，不应逃避，配合法院审查并赔偿。陈志强得知戴崇光找过翠峰集团，提及设备的问题，戴崇光提醒他解决当前麻烦，别再节外生枝。

随着环保庭在七星县人民法院的成立，罗远和耿念第一时间报到，并见到了院长刘文燕。只是罗远从未想过他们的办公室如此简陋，刘文燕解释院里办公室比较紧张，再加上环保试点赶得匆忙，一时半会找不到更好的办公室，委屈他们先对付下。除了助理庞云和书记员聂闻以外，林海岚也应邀加入，由罗远担任代理庭长。尽管办公室被安排在一间破旧的门房，大家仍是干劲十足，忙活一整天将房间收拾干净，集体拍了一张合影照。夏未冬和苏卓交流环保法庭，苏卓对此并不看好。耿念下班后与妻子徐飞回家，母亲刘慧珊得知儿子又被调回县里，儿媳妇还要考护士编制，心里颇为不悦。夫妻俩结婚十年还没有孩子，刘慧珊免不得抱怨一番，气氛显得格外压抑。而林海岚在疲惫地回家后，看到体贴的丈夫关逸，心情得到了缓解。罗远邀请夏未冬共进晚餐，意外收到夏未冬送的花。夏未冬对饶斌的离世始终难以释怀，罗远表示环保庭的意义在于避免类似事件再次发生。然而，环保庭在成立初期并未如预期般忙碌，一连多日都未能接到案件。

这些天以来，罗远、耿念和林海岚分别去环保局，以及立案庭等部门，试图寻找环境案。然而部门领导回应或敷衍，或表态没有案子，最终忙活一场毫无所获。因为无案可审，大家都被其他庭喊去打杂，引起罗远的不满，抱着立案庭的卷宗去跟刘文燕抗议，顺便提出自己的想法，希望立案庭的同事能把环保相关的案子优先分配到环境保护审判庭。刘文燕没有让罗远的小算盘得逞，让他抱着卷宗回去，继续分担立案庭的工作量。杨运盛气愤地找到陈志强，向他索要江石化欠款，表示儿子得了尿毒症，急需要用钱。原本杨运盛以为需要费一番周折，没想到陈志强当场打给他一笔钱，并且承诺会帮他入驻园区，建厂处理处理废污业务，以解燃眉之急。

村民胡勇带着两个年轻人无证砍伐树木，恰巧被森林公安撞见，慌乱之下转身就跑，结果被当场抓住。金盟水务趁着夜色收取外厂的废污，郑维不得已启用六号管排放大量污水，交代负责人不许对外声张，权当今晚无事发生。七星县法院工作汇报会议上，刘文燕在会议最后拿出一面锦旗，祝贺环保庭在第一起案件中就收到当事人的感谢锦旗。然而其他法官完全不理解环保庭的办案方式，觉得他们费时费力，甚至在老朱的案子里以植树代罚，毫无依据可供参考。林海岚有些生气，忍不住反驳几句，刘文燕则是让罗远来回应大家的疑虑。罗远当场介绍了自己的两位同事，解释了环境保护的重要性，今天做的每一步，都是为了让那些被破坏的土壤重获生命力，以环境资源审判守护绿水青山，若干年后绿树成荫造福每一个人。

检方在法庭上举证，证明胡勇早前有滥伐林木的行为，但因证据不足被判无罪。胡勇的代理律师苏卓认为，无罪判决表明胡勇本身没有过错。胡勇解释称，自己只是帮朋友运送木材，这次事件也是受到廖强军的误导。随后，有多名村民愿意出庭为胡勇作证，观众席的其他人也纷纷为胡勇喊冤，使得审判流程难以展开。由于检方证据不够充分，罗远等人决定延期审理，以便控辩双方有足够的时间来梳理证据。待调查清楚再作判决。戴崇光在七星阵办事时，顺便探望了耿念。他认为耿念待在基层是大材小用，应该趁着年轻往上发展，获取更多资源。然而，耿念并不觉得屈就，甚至很享受现在的工作，因为环境资源是一个新领域，只有基层才能从下至上推动变革。

夏未冬知道环保庭在处理铝灰案，便给罗远他们提供一些相关资料，并且讲解了氨气的破坏性，确认铝灰周边土地肯定会被污染。在如何降低铝灰危害的问题上，夏未冬给出了高成本的处理方法，因此意味着科技不能把成本降低之前，谈环保就是一件奢侈的事情。一大清早，大家在法院外面遇见来找林海岚的范警官，对于二人的关系产生疑惑。蒋单不满林海岚独断专行，直接去找刘文燕抗议，故而刘文燕将大家叫到办公室问话，跟他们了解大致情况。因为考虑到查案取证难，罗远向刘文燕申请给环保庭配一位专职顾问，刘文燕告诉他们回去就打一份报告。离开办公室后，罗远感慨院长似乎对林海岚特别好，怎知竟惹怒了林海岚，反过来质问他若是对自己有何看法就直接说出来。罗远也不甘示弱，表示她当时在铝灰现场的态度好一些，也就不会与检察院的人发生矛盾。