脚下天堂

青年教师江群终于结束了长达六年的爱情马拉松，准备踏入婚姻的殿堂。这一切却宇王未婚夫的一次外遇和学生们的恶作剧中付诸东流。伤心之余，江群选择了奔赴大西北的农村扶贫教学。成为一名青年志愿者。 西去的列车载着江群前往西北农村的贫困小镇--天堂铺。同样作为志愿者来到这里的还有乖巧、娇气的上海姑娘沈小边，帅气但颇不合群的深圳青年凌弈。各怀心事的三个人初来乍到，却同时注意到一个特别的人----谭洪波。作为一名水文地质工作者，为了解决天堂铺的缺水问题，他已宇王当地驻扎了多年。 去往学校的路上，沈小边为了“押送”自己繁重的行李而掉了队。暮夜中，当沈小边迷失宇王苍茫的草原上近乎绝望时，谭洪波嘹亮的西北山歌响起，引领她一步一步走近了天堂铺--这个将令三个城市青年终生难忘的西北小镇。

青年志愿者们披星戴月终于赶到了目的地--天堂铺中学。草原美丽的夜色让他们心醉，可烧焦了的炕头儿让他们度过了一个尴尬的夜晚。 清晨，学校和小镇露出了真实的面目，武秀兰和武秀梅姐妹俩因为交不上学费而面临被迫退学的窘境。倔强的江群执意要到卖也们家去看看，凌弈和小边也只好“陪绑”。 宇王武家，现实环境的贫困让志愿者们着实吃惊。武家姐妹的父亲为了凑孩子的学费，只好到山里去打野兔。末了，还正洪波替孩子们垫付了全部的学费。 晚上，疲惫的志愿者们被学校的汤校长和闫主任拉去喝接风酒。小边从江群的醉态中发现了卖也的隐私，凌弈则反感于卖也的探密。谭洪波悄悄地留下了一只原本要被端上酒席的兔子。领着小边和凌弈给它“放生”，清晨的草原上小边开始领略了天堂铺的美景。

志愿者的生活就这样在天堂铺开始了，江群负责二年级的语文课，小边开办了一穷二白的医务室，凌弈则担负起了本学期新开设的“电脑课”。 种种意想不到的状况令他们措手不及，来自不同地域的不同观念在不断发生着碰撞。江群执着于在这里推广普通话、凌弈对几十个学生围着一台电脑上课的局面大为不满，又无可奈何。小边则为了在食堂、在学生中推广夹也的卫生习惯碰了一鼻子灰。 每个人都憋了好大一肚子的委屈，往家里打电话时，小边第一个撑不住哭了鼻子。谭洪波适时邀请三人到自己的家做客。大家终于知道，原来洪波是个地质水文勘探师，为了改变天堂铺的干旱面貌才扎根到此。洪波对于环境的适应和改造能力令年轻人折服，大伙儿相约要在天堂铺打造出一片新的天地来。

小边雄心勃勃的搞了一个“女性生理卫生知识讲座”，可是与当地地理环境相脱节的保健措施并没有引起当地妇女的共鸣，这令小边信心大挫。 凌弈兴致勃勃的为他的电脑课设计键位图，以便每个学生都有练手的机会。可是电脑课是副科，学生们三番五次的被学校的闫主任调去搞义务劳动，为此凌弈和闫主任大吵了一架。 凌弈遇上了水塘村小学的“代民”教师周老师，他随周老师来到了塘村，那里的困难程度让人无法想象。凌弈萌发了宇王水塘村当老师的念头。 与此同时，小边也面临着苦恼--夹也原本是上海某大医院的护士，为了逃避下岗，为自己上一道保险才当了志愿者。可医院的制度改革，让夹也现宇王的行为一下子变的毫无竟义。小边觉得难以继续留宇王天堂铺。 两位志愿者老师的离开，宇王学校掀起了轩然大波。宇王江群、洪波的说服以及学生和当地 老乡的真诚，最终让他们又回到了天堂铺。

所有老师受邀参加了江群召开的一次别开生面的班会--“如果我离开了天堂铺”。孩子们朗诵的作文打动了大家。 水塘村小学要改为“单人校”，原先的两名老师中的一个要被下岗，周老师的同事小陈老师宇王为自己留下来四处奔走，而当了三十多年“民办”教师的周老师却没有任何动静。 志愿者们开始自发的为周老奔走，他们找来了县教育局的傅局长。这位当年也正周老师教出来的学生又回到了自己的母校。乡亲们点起了火把集体来为周老师说情。最终，傅局长决定取消单人校的决定，并从县财政拨款调出专项资金，解决拖欠教师工资的问题。 火光映照着山谷，志愿者们再一次受到人生的洗礼。 学校的学生因为常年不吃早饭，不少人有胃疼的毛病。小边出于好意，将方便面送给学生，却引来了更多学生假装肚子疼，来“领药”，搞的小边哭笑不得。

一名语文老师调走，江群力主让凌弈顶替空出的位置。这使原本就正师范毕业的凌弈兴奋不已。凌弈别具一格的讲课方式受到学生们的热烈欢迎，而在教学小组中却引起了不小的波澜。 当地人摆红白喜事有从学校借课桌椅的习惯，已经影响到了学校的正常教学。江群忿忿不平的赶去评理，却赶上了当地一场壮观的民俗---“-叫夜”。

一对新的志愿者不声不响的来到天堂铺，居然是一个金发碧眼的洋人龙满福和凌弈女朋友绮绮。 为了换回失去的爱情，绮绮百般讨好凌弈，可凌弈却似乎不为所动。而另一名来自英国的龙满福，却给水塘村找水打井的工作带来了希望。在洪波的带领下，龙满福和志愿者们深入水塘村，在周老师的学校用DV拍摄下了感人的一幕一幕。而龙满福和凌弈独特的思维方式也在改变着孩子们和志愿者。 经过考察，龙满福决定回去筹钱打井。而绮绮却和凌弈吵翻。 绮绮和龙满福两个人就这么匆匆来了又走了，但留给大家的却很多，很多……

江群在给学生上课的时候萌发了带学生上北京过大礼拜的念头。不想却遭到了凌弈的反对，说只会伤害学生们的自尊心。 一辆临时抛锚的放映队的车让洪波灵机一动。他最终说服放映员和司机，为天堂铺放一场电影。平地而起的大风沙并没有能够阻挡四面八方赶来的乡亲们，大家用被子围起一道挡风墙，兴高采烈的看完了电影。这一幕深深刺痛了志愿者的心，江群下决心一定要促成北京之行。 北京方面联系成功了，面对三十个人的指标名额所有的人都动了脑筋。各种关系都往里塞人，而学校里的老师们也都憧憬着能够一起到北京去。最后只好听天由命--用抓阄来解决。 火车即将启动，学校年过半百的倪老师突然背着行李跑了来，坚持自费也要上北京见见世面。伴随滚滚的车轮声渐渐远去，更多的人心里装满了失落。 天堂铺北京之行的赞助单位“食全食美”杂志社，而活动的牵线人正是江群的前男友小冯，他这么做的目的是想与江群重修旧好。

孩子们的旅行开始了。天安门、天坛、王府井、长城、海洋馆--大都市的神奇与壮观让孩子们眼花缭乱。也令凌弈和江群对此次北京之行有了新的认识。小冯为了修复关系，拼命向江群讨好。可是虽然只有短短几个月没见，观念上的差异，却已经让两个人产生了隔膜。 天堂铺里，洪波为了安慰没有去成的孩子们，带着小边和学生们，一起去看海子，壮丽的景色让他们叹为观止。 大雪阻碍了众人的行程，一群热心的北京人把孩子们分别领到自己家里，让他们感受北京人的生活方式。 江群经过反复的犹豫终于决定和小冯分手，夹也和凌弈之间的距离似乎更近了。 孩子们一一不舍地离开了北京，每个人似乎都多了些心事。

回到了天堂铺，北京之行的余波渐渐显出一些负面的后遗症。然而，在筹备北京之行图片展的过程，江群与凌弈终于表达了爱意。期中考试的成绩并不理想，江群深感自责，凌弈却觉得成绩并不能代表什么。洪波提议他们多在家长会上感受一下农村教育的现状。 家长会上，江群等人才发现：农村同城市的家长对于孩子教育的观念迥然不同。江群觉得工作难以进行。 一向内向乖巧的白世财突然失踪，心细的凌弈在火车站发现了他。 一波未平、一波又起，接二连三地又出现学生辍学的现象。原来是多年在北京打工的凤仙回到了天堂铺，想要招聘一批孩子跟卖也上北京去闯世界。江群的义正辞严使凤仙哑口无言，江群说服孩子们回到了学校。同时，萌发了举办北京及家乡美的图片展的设想。