远山 守山

公元1906年（光绪三十二年），赣南余县水城内，县令明公家厅堂内摆满了准备庆宴酒坛，余县的两个考生明寿山和贾兴国同去参加科考，贾兴国榜上无名，而明家独子明寿山以科考省试第一名的身份还乡，明府上下一片喜庆。明公与同盟会、哥老会成员们也利用这个机会聚在一起，议论着萍乡反清起义军一路攻下宜春、万载、瑞州、南昌等地。但清廷串通欧美列强镇压起义军，英、德军舰己经开进长江，面对这种形势商讨对策，声讨清廷卖国。

余县水城旁的西山上居住一位守陵老人江风逸，他的老师是清庭方天监皇帝供养的国师，专为皇室堪舆，两代皇帝陵墓为先师所选，故死后万里朝廷特赐阴宅一处，由学生江风逸领奉银世代守灵。此时江风逸站在山上观夜空，见星相诡异，忽见山下明家起火，江风逸一眼看出那是冲天血光，高呼“老天留人”，然后和孙女江欣照赴山下而去。江风逸和江欣照在明家废墟中将奄奄一息的明寿山从在水井中救出，逃过灭顶之灾，明家留下了这棵独苗。

寿山从西山下来后，人们见他还活着，纷纷劝他赶快逃命，官府如果知道了还会杀他。云家围屋的少主人云盖天和贾兴国与明寿山很有交情，平日里都是明府公子家的房中客，妹妹云青扬与明寿山从小青梅竹马，大家见他有难，都跑来帮助明寿山。云家主人亡后，围屋的族长由云盖天的母亲掌管，云盖天和云青扬苦求母亲收留下明寿山，云母为了家族免遭官祸，铁面拒绝收留明寿山。云青扬因为冲撞母亲，更是被关入围屋后监软禁了起来。

官府得知明家儿子没有死，藏到了福音堂，官兵于是又找上门来，要求带走明寿山。伯利汉拿出湖广总督亲笔签字的手谕，德国教堂受保护“侵犯教堂等同于侵犯德国领土”，硬是保着明寿山没有被官府抓走。官兵不敢惹外国人，只好回府继续向上禀报，要求上面撑腰捉拿明寿山归案。伯利汉见形势紧迫，保得了寿山一时，但不可能长期将寿山藏在福音堂内，万一朝廷下旨，他又奈何不得。伯利汉爱惜寿山的一身才气，于是决定送明寿山去德国留学，让他接受西方式教育，希望把寿山塑造成一个东方智慧与西方文明完美结合的超级人才，将来好成为他的得力助手。

一个黑夜里，伯利汉利用围屋云家挑行的掩护，让寿山化妆成挑夫，将寿山从梅岭古道偷偷送到南雄，然后在东江上船，途经广州离开了中国，临行前还收寿山做了自己的义子。当伯利汉送到寿山后，官府请来上方手谕又上门来抓寿山，但发现寿山早己不知去向。寿山走后，从德国来了一个神秘的客人，带来了德国克虏伯军工厂化验室的报告，证实伯利

由于收集黑石需要大量人力，贾兴国第一个找到云盖天说服了他，然后一同去围屋找云母商谈，雇佣云家挑行的人大量收集西山黑石，一个铜板一斤。贾兴国再三声明，此举一是为了振兴教会，二是福音堂借此让人人有事干，通过这种方法救济百姓。云家召集族长会商讨对策，云家尽管对德国人花钱买山上黑石头的做法极不不理解，认为天底下不会有这么傻的人。但云母也不愿多想，乐得借机大发横财，云母决定接受贾兴国的建议，并和福音堂签定了协议。于是云家挑行全部人马出动满山寻找黑石运往福音堂，大块的黑石用来建筑新的福音堂，小块的由云家挑行送到余县章江码头装船，再由赣江入九江出海运往德国。

德国福音堂的举动惊动的余县百姓，人们争相上西山捡黑石送来卖给福音堂，贾兴国由此变得无比风光，成了余县水城最出名的人。西山上的黑石很快就捡光了，人们又开始宇王山上到处乱挖黑石，然后成群结队挑到江边装船，领取贾兴国发给他们的小钱。百姓们兴高采烈，认为德国牧师是天下最大的傻瓜，同时也是最大的善人。

云家见市场开始混乱，为了欺行霸市，一边大量召人马扩充云家挑行，一边寻衅驱赶百姓，随后又通过贾兴国逼迫伯利汉答应他们的条件，所有黑石必须由云家挑行送到福音堂才能收购，渐渐云家挑行转变为挑行和黑石收购行双重角色。贾兴国也由此成了云家的红人，并有机会接近云青扬，但无论他对对云青扬成般好，无奈云青扬心里装着明寿山，就是爱不起他来。福音堂大量收购黑石的反常举动引起了南安府巡官的警觉，于是他带兵拦下挑夫队，强行开箱检查，发现里装的都是黑石头，并无什么违禁物品。

1908年11月14、15日，光绪皇帝和慈禧太后在20小时之内先后死去。不满三岁的溥仪继承皇位，改元宣统，由溥仪的父亲醇亲王载沣摄政。此时革命军开始大举进犯南安，南安府巡官自身难保，也无心再查黑石的事了。1912年，进入民国，此时贾兴国帮助伯利汉建成了一座很大的教堂，命名为水城福音堂，院墙、地面和整个教堂主体建筑全部由大块的黑石建成，发着油亮的金属光泽。贾兴国也己经成了余县水城大人物，地面上一呼百应，他和云盖天两人垄断了水城的黑石产业，唯一让他不开心的是追求多年云青扬，依然得不到云青扬的芳心。伯利汉则把黑石产业全都交给贾兴国掌管，自己专心开慈善堂，办教会学校，伯利汉成为水城中最被人们尊敬的人。

这一年寿山从德国留学回国了，此时明公不但没有了罪，明家也成了新政府的功臣。福音堂和民国政府决定一家出一半钱，在明府原址又为明寿山建了一个新家。明寿山在德国学的是发电，回国后一心想给家乡带来光明，计划四方集资建电灯公司。伯利汉积极支持寿山成立电灯公司为家乡带来光明，同时要求寿山做他的助手，与贾兴国一起帮助他开发黑石，并往继续大量运往德国。