张伯苓

194年，硝烟弥漫的战场上，中国人民解放军挥戈西向，直指国民党政权临时首都重庆。在北京西郊双清别墅，毛泽东叮嘱周恩来一定要设法留住张伯苓。重庆沙坪坝张伯苓寓所，蒋介石父子两次登门，极力要张随他去台湾。张伯苓设法敷衍，夫人挺身而出，伸明张不能去台湾。蒋介石无奈地悻悻而返。何去何从，嘉陵江畔，面临最后抉择的张伯苓，忆起50年前第一次人生抉择的往事。

1904年秋，私立敬业中学堂出世，此为百年南开之始。伯苓亲做俯卧撑，勉励学生强身以全面发展。敬业学堂声名雀起，很快人满为患。沈华庭的旧学堂门庭日渐冷落，但他仍顽固坚信新学难成气候。伯苓急切觅地扩建新校，实业家卢旭章说天津名绅郑菊如愿献出自家祖坟，但地权却被日本富山地皮公司夺走。张伯苓在《大公报》记者车行远等人的支持下，同富山地皮公司的多田井及贪官杨镇邦斗智斗勇，终于夺回了南开洼地15亩，并募集到了可观的建校资金。

伯苓正在编新剧《用非所学》，千岛樱子突然来南开任教，美籍教师罗伯特请校长批评学生忽视体育，伯苓介绍千岛樱子和罗伯特认识。老父张云藻来校，伯苓引他参观。学校生气勃勃，老父十分欣慰。杨镇邦怀揣五千元银票，想私自安插内侄汪福全进南开，伯苓坚持必须考试。伯苓发现英籍教师约翰竟在课堂上污蔑中国，且拒不道歉，加上发音不准，遂决定将其辞退。

南开经济来源完全断绝。大雪纷飞，伯苓办公室滴水成冰，但无计可施。不觉坐在白雪覆盖的台阶上，祈求上苍设法保住南开，以造育救国之材。教堂内，约翰与众牧师讨论，应该趁此天赐良机，把南开变成教会学校。于是他和众牧师带着一大箱银元，冒雪乘车来校。问明来意后，张伯苓把南开教学大纲举到牧师和约翰面前，问教育主权谁来执掌？答曰当然是教会。伯苓说‘南开私立非私有’，发动全体教师和职工讨论。车行远一语道破教会用心，武思平取出当年阻止多田井拆城染有他血迹的城砖，声泪俱下地控诉，众人猛醒。这时，严修雪中送炭，从上海汇来了银票，校工小五子带头捐钱。罗伯特、千岛樱子也献出支票。大家纷纷捐款，南开又有了希望。

张伯苓看着周恩来、向怀恩等学生们一天天在进步的成绩，甚感欣慰。夜晚，寒气逼人，南开学校厕所外，周恩来灯下夜读，好友吴国桢取书相陪，被巡夜的武思平发现，给吴挂上记过牌。食堂门口，同校长等相遇，周恩来说明真相并摘下吴国桢的记过牌，挂在自己胸前。张伯苓十分赞赏他们的诚信行为，并决定从此取消记过牌。夜晚，在张伯苓鼓励下，罗伯特终于向千岛樱子表白爱慕之情。

汪福全跑到沈华庭花厅大肆造谣，说南开诲淫诲盗，被煽动的众遗老在沈华庭带领下，来南开找伯苓算账。南开学校食堂，看着学生用餐并询问青春期卫生教育感想的张伯苓，发现韩子乔因吸烟熏黄的手指，对他提出严肃批评，韩子乔却跟校长较劲：“校长抽我就抽”伯苓当机立断，“咔嚓”一声折断烟袋杆，宣布校长是制定和遵守校规的模范，决心跟学生一起戒烟！取出所有存烟，当众焚烧。教师和学生中的烟民也把纸烟、叶子烟丢进火中。

南开以优异的成绩完成了姜、王两视学对他们的考核，使其不得不盛赞南开学业、新剧和体育为全省模范。车行远宣布丁二班周恩来、吴国桢、向怀恩为全校总分前三名，坐到全班最前排，张伯苓宣布周恩来获免除学杂费的嘉奖。欧战爆发，袁世凯为复辟帝制同日本签订卖国的《二十一条》。消息传出，全国纷纷抗议，学生们上街游行。广东会馆内，周恩来发表救国储金讲演，沈砚琴也参加募捐活动。南开学校内，愤怒的学生摘下了袁世凯捐款建造的“慰庭礼堂”横匾，严修、张伯苓支持学生正义举动，并对袁世凯因“不诚”惨遭败亡十分感叹。

杨镇邦给南开筹建大学送来了钱，目的是想当校董。经过大家一番争论，最后决定将钱如数退回。杨镇邦气急败坏。为办大学筹款，严修与伯苓四处化缘。住便宜旅馆，伴臭虫、蟑螂入眠，已是教授的梅贻琦、陆雨轩见状被感动得泪流满面。心情烦乱的严、张来到杭州西湖拜见了弘一大法师李叔同，以求见教。大学筹委会工作紧张有序，一些军政人物和工商界捐款源源而来。一日，大雨倾盆，为了让刚刚丧子的严修好好休息，筹委会没有请严修出席会议。严修竟冒雨来到张宅，定跟伯苓一起筹备大学，并捐献美元和地契。

1919 年春，南开大学破土动工。伯苓与武思平日夜坚守工地，周恩来、韩子乔、石玉坚返回母校，伯苓十分高兴。“五四”运动爆发，北洋、南开等校学生举行游行示威。周恩来、向怀恩等都勇敢参加。伯苓致电徐世昌声援被捕学生。日军司令部，多田井和梅津从望远镜中看到南开、北洋女师的男女学生愤怒的面孔，议论张伯苓办大学将更加危险。周恩来代表日欧美南开校友提出，曹汝霖、杨镇邦是卖国贼，不能担任校董。伯苓说将提交校董会。会上争论激烈，张、严支持众生主张，杨镇邦闻讯恼羞成怒，声言报复。

警察厅内，伯苓强烈要求释放被捕众生，杨镇邦声言，曹督军和省长已严令将其开除，伯苓十分震惊。周恩来等已绝食3天，周恩来同被捕学生相互激励，高唱校歌。为防止意外，伯苓决定用缓兵之计。周恩来等终获释放，伯苓等亲自迎接，师生欢庆胜利。突告老母病危，他急忙赶回，老母已仙逝，临终遗言，丧事从简，省下钱来办女中。